A «religião da tolerância» na Turquia

As várias comunidades cristãs da Turquia (ortodoxas, católica-caldeia, católica-arménia e sírio-católica) sentem-se impotentes perante as campanhas de difamação de que são alvo e indefesas face ao aumento de ataques fundamentalistas a sacerdotes e fiéis.
Em Março de 2005, o Ministro para os Assuntos Religiosos, Mehmet Aydin, declarava no Parlamento: «Os missionários ameaçam a unidade da nação», acrescentando que «o objectivo destas actividades é pôr em perigo a unidade cultural, religiosa nacional e histórica do povo turco», mesmo se, nos últimos cinco anos, tenham ocorrido apenas 368 conversões ao cristianismo.
O clima de intolerância para com os cristãos agravou-se desde 2005, especialmente após a publicação das caricaturas de Maomé em meios de comunicação ocidentais. Acusados de praticarem proselitismo (conversões forçadas) entre os muçulmanos, os sacerdotes são alvo de difamação pública e temem pela sua segurança.
No dia 5 de Fevereiro de 2006, na cidade de Trebisonda, um jovem muçulmano de 16 anos, influenciado por fundamentalistas religiosos, matou a iro o padre italiano Andrea Santoro, à saída da missa dominical na Igreja de Santa Maria. O sacerdote italiano trabalhava há dez anos no país, numa região marcada pelo tráfico de mulheres para a prostituição. Nas palavras do próprio, a sua missão na comunidade de Trebisonda era somente a de «ser testemunha do amor incondicional de Cristo». Monsenhor Luigi Padovese, Vigário Apostólico de Anatólia explicou que o P. Santoro, dias antes de ser assassinado tinha contactado com o Presidente da Câmara para que o município cuidasse do cemitério católico que fora profanado.
No mesmo mês, um grupo de muçulmanos agredia em Esmirna o sacerdote esloveno, P. Martin Kmetec gritando: «Daremos cabo de todos vós! Alá é grande».
Em Junho, o P. Pierre Brunissen, de 75 anos foi apunhalado na cidade de Samsun, alegadamente por um esquizofrénico e um jovem atacou um frade capuchinho numa igreja em Mersin, no sul da Turquia. Este ataque deu-se dentro da igreja, quando o sacerdote ensaiava com um grupo de jovens uma peça de teatro sobre a Paixão. O atacante proferiu insultos contra o P. Hanri Leylek e ameaçou-o depois com uma faca de talhante.
Após a morte do P. Santoro, Mons. Padovese declarava aos jornalistas no Vaticano: «O motivo verdadeiro do homicídio do P. Santoro é a exaltação religiosa, motivada pelo clima anti-cristão» que se respira na região, «em família, na escola, nas leituras». O prelado considera que «os jornais tentam agravar a situação para mostrar os cristãos como inimigos do povo turco». Após a morte do P. Santoro – cujo processo de beatificação foi entretanto iniciado pelo Vaticano – outros seis sacerdotes católicos foram atacados na Turquia.
Informação publicada no folheto «Turquia, entre a Europa e o Ocidente» editado pela Fundação Ajuda à Igreja que Sofre